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Unicum. Schönste Bildnismünze Karls des Großen und vielfach behandelt. Geprägt anläßlich der Kaiserkrönung des Jahres 800 (Kluge 2002) oder ab 812 nach Anerkennung des Kaisertums Karls des Großen durch Byzanz (Lafaurie 1978). Das F unter der Büste ist als Münzstättensignatur gedeutet worden: Florenz [P. E. Schramm, Die zeitgenössischen Bildnisse Karls des Großen (1928)] bzw. Frankfurt am Main [Grierson (1965) 501-536]. Beide Deutungen sind reine Hypothesen. Die Münzämter durch Buchstaben zu kennzeichnen, ist eine gängige Praxis der Neuzeit, für die es in karolingischer Zeit keine Anhaltpunkte gibt. Dennoch ist der Deutung von Grierson vielfach gefolgt worden, obwohl es sonst keinen Beleg für eine Münztätigkeit in Frankfurt in karolingischer Zeit gibt. Morrison - Grunthal (1967) und Depeyrot (1998) ordnen die buchstabensignierten Bildnismünzen unbestimmten Münzstätten zu.

Karl der Große

Das Münzwesen des Frankenreiches wurde durch Pippin den Kurzen (751-768) und Karl den Großen (768-814) grundlegend reformiert. Der Goldsolidus wurde durch einen Silbersolidus zu 12 Denaren ersetzt und war lediglich eine Rechnungsmünze. Realiter geprägt wurden allein silberne Denare (Pfennige), seit 793/94 240 Stück aus dem Pfund Silber. Diese Denare wurden unter Karl dem Großen reichsweit im Bild einheitlich ausgegeben und in etwa 40 Münzstätten geprägt. Eine Besonderheit stellen sehr seltene Denare mit dem Bildnis Karls dar, die zur Kaiserkrönung Karls im Jahre 800 aufgelegt worden und wohl auch noch späterhin als Auszeichnungsmünzen ausgegeben worden sind. Sie sind die einzigen zeitgenössischen Bildzeugnisse des ersten Kaisers des christlichen Europa. Auf dem Geld des normalen Zahlungsverkehrs wurde bis zum Tode Karls des Großen der Titel des Rex Francorum beibehalten.