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Typ Longacre's Flying eagle 1855 pattern cent. Aufgrund der in den 1850er Jahren gestiegenen Kupferpreise wurde die Herstellung der bisher üblichen großen Centstücke (Large cents) aus diesem Metall für die US Mint unwirtschaftlich. Der Einführung neuer Centmünzen im Jahre 1856 gingen Probeprägungen mit den neuen Münzbildern in anderen Metallen (u.a. Kupfer-Nickel), Gewichten und Dimensionen voraus.
Die Neue Welt
Die Währungssysteme der Neuen Welt sind eng mit denen der Staaten des alten Europa verknüpft und orientierten sich oft an den Haupthandelsmünzen des europäischen Kontinents. Siedler aus Europa brachten die Währungen ihrer Herkunftsländer in die neue Heimat mit, der europäische Taler entwickelte sich so zum amerikanischen Dollar. England exportierte seine Währung vor allem nach Asien, Afrika und Australien. Ehemals spanische Kolonien in Südamerika bauten ihre Münzsysteme auf Peso bzw. 8-Realesstücke auf, und chinesische Händler versahen Münzen mit autorisierenden Gegenstempeln. Noch heute sind viele Münznamen der modernen überseeischen Staaten, wie Dollar, Peso, Piaster, Yuan, Hinweis auf ihre europäischen Erfinder, ehemalige koloniale Zugehörigkeit oder Handelsbeziehungen zur Alten Welt. Manchmal übernahmen die Kolonialherren schon vorhandene Währungen wie die indische Rupie und übertrugen sie auf weitere Kolonialgebiete.