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Das Geld der Päpste

Nach dem Abzug der Byzantiner aus Norditalien im 8. Jh., wo sie als Enklave das Exarchat Ravenna besaßen, übernahmen die Päpste die byzantinische Münzstätte in Rom. Erster mit eigenen Münzen hervorgetretener Papst ist Hadrian I. (772-795). Seit der Kaiserkrönung Karls des Großen 800 ist auf den päpstlichen Münzen auch der Kaiser als Schutzherr Roms und der Päpste genannt. Diese erste Phase päpstlicher Münzprägung endete im 11. Jh. Die zweite Phase päpstlicher Münzprägung fällt in das Spätmittelalter, zuerst in Avignon (Frankreich, Comtat Venaissin), wo die Päpste seit 1309 residierten, ab 1417 dann wieder in Rom.

Ludwig der Fromme

Von den drei Münztypen Ludwigs des Frommen (814-840) ist der um 822/25 geschaffene Christiana-Religio-Pfennig die karolingische Reichsmünze schlechthin geworden. Historisch aufschlussreicher freilich sind die beiden anderen Denartypen mit Porträt des Kaisers bzw. Stadtnamen. Auf diese Weise geben über 120 Orte von Barcelona und Venedig bis Dorestad und Regensburg einen Eindruck von der Ausdehnung des karolingischen Reiches. Eine Novität Ludwigs stellen Obole (halben Pfennige) und vor allem goldene Solidi dar, mit denen die Ebenbürtigkeit gegenüber Byzanz demonstriert werden sollte. Außerdem befriedigten sie ein Bedürfnis nach hochwertigen Zahlungsmitteln im Fernhandel, wie z.B. die friesischen Nachahmungen der Solidi Ludwigs des Frommen zeigen.