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Georg Wolfgang Wedel (1645-1721) gehörte zu den bedeutenden Ärzten des 17. Jahrhunderts. Nach dem Studium der Heilkunde praktizierte er u. a. in Jena, Landsberg und Gotha. Er hatte in den 70er Jahren des 17. Jahrhunderts den Lehrstuhl für Medizin in Jena inne und wirkte dort bis zu seinem Lebensende u. a. auch als Rektor der Universität. Ab 1685 war er als fürstlich-sächsischer Leibarzt tätig. Die Medaille zeigt ihn im Alter von 59 Jahren, er war am 12. November 1645 geboren worden.

Medaillen Barock

Die Barockmedaille diente der fürstlichen Repräsentation. In mythologischen Szenen, mit Personifikationen und Allegorien wurden dynastische Themen von der Geburt bis zum Tod über Thronbesteigung, Huldigung, Vermählung, Bauleistungen, Kriege und Friedensschlüsse zu einer „Histoire métallique“ geformt. Frankreich war tonangebend. Durch die Zentralgewalt gefördert, konzentrierte sich das Medaillenschaffen in Paris um den königlichen Hof. In den kaiserlichen Residenzen Wien und Prag gedieh es besonders unter Rudolf II. (1576-1612). Träger der deutschen Barockmedaille waren die Landesfürsten, die dem französischen Vorbild mit glanzvoller Hofhaltung nachzueifern suchten. Wirtschaftlich prosperierende Städte nutzten das Medium ebenfalls. Eine bereits in der Spätrenaissance einsetzende Sonderform bilden kostbar gefasste Medaillenkleinode, die weltliche und geistliche Herrscher als besonderen Gunst- und Gnadenbeweis vergaben.