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Die 1344 eingeführten Noble sind die größten und schwersten Goldmünzen des Mittelalters. Ihr Münzbild mit dem im Schiff stehenden König geht auf den 1340 von den Engländern gegen die Franzosen erfochtenen Sieg in der Seeschlacht von Sluis (bei Brügge) am 24. Juni 1340 zurück. Durch die Art der Titulatur des Königs in der Umschrift lassen sich die Emissionen genauer datieren.

England im Spätmittelalter

Die 1180 in England eingeführten Sterlinge waren das hochwertigste Pfenniggeld Europas. 1279 wurde der Sterling durch einen Groschen im Wert von vier Sterlingen ergänzt. 1344 wurden zur Finanzierung des Hundertjährigen Krieges mit den Nobles die größten und schwersten Goldmünzen des Mittelalters eingeführt (seit 1351 7,78 g, 1 Noble = 80 Sterling, seit 1465 Rosenoble zu 120 Sterling).

Frankreich. Goldmünzen

Die unter König Philipp IV. (1285-1314) beginnenden französischen Goldmünzen des 14. Jahrhunderts bilden einen Höhepunkt in der Münzkunst des Mittelalters. Dem hat der 1337 zwischen Frankreich und England ausbrechende Hundertjährige Krieg keinen Abbruch getan - im Gegenteil: neben den französischen Königen gaben nun auch die Engländer in den von ihnen beherrschten Teilen Frankreichs prachtvolle Goldmünzen heraus. Die 1360 zur Bezahlung des Lösegeldes für den in englische Gefangenschaft geratenen französischen König aufgelegte Goldmünze (Franc á cheval) ist namengebend für die französische Währung der Neuzeit (Franc) geworden.

Der Hundertjährige Krieg

Der ab 1337 zwischen Frankreich und England geführte Hundertjährige Krieg hat einerseits zur Herausgabe prachtvoller Goldmünzen geführt und andererseits für Frankreich zu einer Reihe von Münzkrisen (Höhepunkt 1417-1422) geführt, da die Verschlechterung der Groschenmünzen gezielt als Mittel zur Kriegsfinanzierung eingesetzt wurde. Nach dem siegreichen Ende des Krieges wurde die Währung konsolidiert, ab etwa 1430 besitzt Frankreich wieder gutes Geld. In England ist während der gesamten Dauer des Krieges die Währung nicht wesentlich verschlechtert worden.